江南地区由于历史的原因，寺庙很多。特别是在南北朝时期，有“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的诗句。南朝时江南地区建起了许多寺庙，在江苏无锡就有这么一座。

无锡市中心的南禅寺，就是南朝四百八十寺之一，始建于南朝梁武帝太清初年(公元547年)，距今接近1500年的悠久历史，是无锡著名的地标性建筑和知名旅游景点。

这座寺庙最开始叫做护国寺，在无锡寺庙中排名第二，仅次于惠山寺，是江南知名的古刹。夜色下的南禅寺古朴而又典雅，由于处于市中心，这里晚上也非常热闹。

南禅寺已经成了无锡的地标，现在在南禅寺建起了商业街，不管是当地人还是外地人都喜欢来这里逛一逛，不过如今南禅寺的规模已经小了许多，游览的话大概20分钟就能逛完。

寺庙保持着江南地区明清时期的建筑风格，寺内一座高高耸立的妙光塔，是南禅寺的标志。妙光塔高43.3米，始建于北宋雍熙年间，距今已逾千年。

南禅寺在北宋天圣年间重建，宋仁宗赐名“福圣禅院”。八年以后，宋仁宗又为与南禅寺相对应的北禅寺赐名“寿圣禅院”。同一皇帝，给锡城两寺院赐名，是非常荣耀的事情。

南禅寺位于市中心，交通方便，有地铁可以到达。周围的景点也很多，有民国风情的阳春巷，明清古韵的清名桥历史街区，都是颇具特色的景点。